“INGEN FÅR FÖR MYCKET HIMMEL LÄNGRE”

Teddy Donobauer mars 2022

Det här skrivandet började som en fördjupad studie av frågan om “vart tar vi vägen vid punkten av vår egen död”. Föranleds av pinsamma ord från välmenande men dåligt informerade predikanter vid graven för både troende och icke-troende. “Hon har gått till himlen, så sörj inte.” Är det ens sant mot skrifterna? Och om det inte är det, varför anses det då så starkt vara sanningen, med stort S? Att ifrågasätta sådant är att peta i ett bålgetingbo. Jag vet att det inte är det mest uppmuntrande ämnet, men absolut ett som inte bör undvikas.

Rubriken känns lätt igen som en rad från en låt av BeeGees och fortsätter: “Det är mycket svårare att komma åt, jag står i kö”. Naturligtvis överväger eller underhåller BeeGees inte en idé om den bibliska himlen utan likställer jordisk lycka (som romantisk kärlek), med något “gudomligt” som uppstår ur idéerna att allt som är väldigt trevligt i någon mening är “himmelskt”. Kärlek på jorden är i någon mening alltid en skugga av Guds kärlek, men de flesta kommer att nöja sig med skuggan och ignorera ljuskällan som ger den.

De är inte de enda som blandar ihop de två. Himlen anses betyda “det bästa av allt på jorden koncentrerat till ett permanent tillstånd av salighet när vi har dött.” Nästan som om vi kunde ta bort allt som upplevs som dåligt nu och då kommer vi att vara i himlen. Himlen är inte en parallell till världen som vi känner den. Det är inte heller en trimmad version av denna tillvaro. Det är en helt annan dimension, inte ens ett definierbart utrymme eller plats. Det saknas inomvärldsliga begrepp för en icke materiell verklighet.

Materialisten som förnekar allt utanför den nu existerande naturliga ordningen tolkar med rätta den kristna läran om himlen som bara “paj i himlen när du dör”. Och att löftet om himlen används för att hålla människor i okunnighet, fattigdom, slaveri och elände medan de är på jorden, på premissen: Allt kommer att ses som värt besväret när du får din himmelska belöning bortom graven . För materialisten finns det ingenting bortom graven, för ‘himmelentusiasten’ finns allt, men mest bortom döden, i den kommande himlen. Ingendera syn håller, vid noggrann undersökning, för granskning.

Jag tvivlar inte på att det jag kommer att sätta på tryck kommer att rubba några teologiska äppelkärror och jag är säker på att jag kommer att bli stämplad som en “kättare” för några av de slutsatser som jag måste dra av bevisen för handen. Så vare det. Sanningen är viktigare än applåderna från det ena eller det andra teologiska särintresset. Ingen kommer till någon himmel på grund av sin teologiska korrekthet. Bara om vi har smakat på himmelska verkligheter här och nu kommer det att bli en touch av himmel längre fram. Vi bör därför varken behandlas föraktfullt eller avvisas för att ha brottats med hela Guds uppenbarelse i Bibeln och kommit till en annan slutsats än många föregångare. För att tala sanning kan aldrig utesluta någon från ‘himlen’, medan att tala lögner om det säkerligen kommer att göra det.

Först till kvarn: vad menas med “himlen”?

Det finns flera olika ord som används i originalspråken och de har överlappande men också utökade betydelser. Den syn på världen som oftast uttrycks i det forna testamentet är en tredelad värld. Nedan finns väntrummet, riket, de dödas existens. I mitten finns jorden, och ovanför den finns himlen, (luft och atmosfär) som anses vara det skapade riket som omger jorden, och som är så väsentligt för jorden att den inte skulle kunna existera utan de fysiska himlarna. Men bortom dem är himmlarnas himmel: dvs den andliga sfären som håller allt det fysiska “i sin handflata”. “Himlen är hans tron och jorden hans fotpall.” Däri finns änglarnas härskaror, både goda och onda och till och med “Fursten över luftens makt”. Ett tag till. Även känd som tredje himlen.

Denna syn på ”det där nere” av Sheol uttrycks mest grafiskt i 1 Sam 28:11-17. Israels första kung blev både smord och degraderad till och från kungadömet av profeten Samuel. Genom Sauls flagranta olydnad gled riket bort mellan hans fingrar och han fann sig själv oförmögen att återfå tillgång till något Guds ord. I sin förtvivlan går han till slut till just de medium och trollkvinnor som han själv hade “utrotat” från nationen. Han hade lagt handen på flera uppgifter men aldrig fullgjort dem. Nu ber han om en röst från det förflutna:
” Kvinnan svarade: “Vem är det jag ska kalla uppåt dig?” Han sa: “Få upp Samuel åt mig .”

När kvinnan såg Samuel ropade hon högt. Kvinnan sade till Saul: “Varför har du bedragit mig? Du är Saul!” Kungen sade till henne: “Var inte rädd! Men vad har du sett?” Kvinnan svarade Saul: “Jag har sett en gudomlig varelse komma upp från marken!” Han sade till henne: “Hur är det med hans utseende?” Hon sa: “En gammal man kommer upp ! Han är insvept i en mantel!”

Då förstod Saul att det var Samuel, och han böjde sitt ansikte mot marken och föll på knä. Samuel sade till Saul: “Varför har du stört mig genom att föra upp mig?” Saul svarade: ”Jag är fruktansvärt orolig! Filistéerna strider mot mig och Gud har vänt sig bort från mig. Han svarar mig inte längre — inte genom profeterna eller genom drömmar. Så jag har uppmanat dig att tala om för mig vad jag ska göra.”

Samuel sade: “Varför frågar du mig nu när Herren har vänt sig bort från dig och blivit din fiende? Herren har gjort precis som jag profeterade!

Det praktiskt taget universella faktum att de dödas kroppar är begravda i jorden har skapat det fasta antagandet att dödsriket är “där nere”. Salomo var dock inte säker på om människans väsen, det vill säga hennes ande, stannar där nere.

Ty människors och djurens öde är detsamma:
Som den ene dör, så dör den andre; båda har samma andetag.
Det finns ingen fördel för människor framför djur,
för båda är flyktiga.
Båda går till samma plats,
båda kommer från stoftet,
och till stoft återvänder båda.
Vem vet egentligen om den mänskliga anden stiger uppåt,
och djurets ande går ner i jorden?” Ecc 3:20f

Lägg märke till ekot av Genesis och tillståndet för den skapade människan.
“Herren Gud formade människan av jordens jord och blåste in i hennes näsborrar livsande, och mannen blev en levande varelse.
Och åter: ”I ditt anlets svett skall du äta mat
tills du återvänder till jorden,
ty ur den blev du tagen;
ty du är stoft, och till stoft kommer du att återvända.”

Men människan är inte bara en kropp, kroppen är bara tabernaklet där hon lever medan hon lever i världen. Det som överlever av mig är det som går bortom döden, min kropp kan återuppstå men inte överleva döden. Utan död finns det ingen uppståndelse. Jag är inte odödlig när det gäller kroppen.

“Ty vi vet att om vårt jordiska hus, tältet vi bor i, rivs ned, så har vi en byggnad från Gud, ett hus som inte är byggt av människohand, som är evigt i himlen.Ty i detta jordiska hus suckar vi, därför att vi önskar att ikläda oss vår himmelska boning, om vi, efter att vi har tagit på oss vårt himmelska hus, inte kommer att finnas nakna.” 2 Kor 5:1-4. Det finns ett jag, det vill säga: min kroppsliga identitet som måste dö, (det är den universella konsekvensen av synd: en nakenhet och avklädning av allt som kan synda.) Det eviga kriget mellan köttet och anden är en skarp verklighet. Men köttet kan inte vinna. Men det finns också ett annat ‘jag’ som skapas av den som är “JAG ÄR” kommer att vara i det eviga riket efter döden. Den härledda gudomlighetens odödlighet.

Så ‘Sheol’ är det rike där alla som är där väntar på vad de ännu inte vet något om. Jobs poetiska bok uttrycker det kortfattat och i mycket koncentrerad form:

“Som vatten försvinner ur havet,
eller en flod rinner ut och torkar,
så lägger sig människan ner och stiger inte;
tills himlen inte finns mer,
kommer de inte att vakna
eller uppstå ur sin sömn.

“O om du gömde mig i dödsriket
och gömde mig tills din vrede är över!

O att du skulle bestämma mig en tid
och sedan komma ihåg mig!
Om en man dör, kommer han att leva igen?

Först när hon brottas med det hotande hotet om död genom sjukdom och bristande hälsa börjar människan fundera över det som blir “var-efter”. Och allt han ser i det ögonblicket är ett stort frågetecken, men det är spetsat med en möjlighet. Döden kanske inte är slutet. Döden är inte ett om, utan den andra absoluta vissheten efter att ha fötts. Döden är inte heller bara slutet på något, den är dörren till något annat. Och det är Job själv som arbetar sig igenom förvirringen att leva vid dödens dörr och kommer till insikt:

”Mig vet jag att min Återlösare lever och att han som den siste kommer att stå på jorden. Och sedan min hud har blivit förstörd, men i mitt kött skall jag se Gud,

som jag själv ska se och som mina egna ögon ska se och inte någon annan.” Job 19:25-27

En annan röst från tiden före uppenbarelsen i Herren Jesus Kristus är kungen Hiskia. Nära hans bortgång från världens angelägenheter förvandlas hans brottning mot det annalkande slutet till en tacksägelsebön, när döden som han visste säkert skulle komma, tillfälligt avvärjs.

Detta är Juda kung Hiskia bön när han var sjuk och sedan återhämtade sig från sin sjukdom:

“Jag tänkte
: ‘Mitt i mitt liv måste jag gå genom Sheols portar,
jag är berövad resten av mina år.’
“Jag trodde,

‘ Jag ska inte längre se Herren i de levandes land,
jag ska inte längre se på mänskligheten tillsammans med världens invånare.
Min boning tas bort och tas ifrån mig
som ett herdetält.
Jag rullade ihop mitt liv som en vävare rullar tyg;
från vävstolen skär han av mig.
Du förvandlar dag till natt och avslutar mitt liv.
Jag gråter till morgonen;
som ett lejon krossar han alla mina ben;
du förvandlar dag till natt och gör slut på mitt liv.” Jesaja 38:9-13

Salomo, utan tvekan den mest vise kungen av Juda och Israel, långt före Hiskia, etablerade den universella sanningen i mycket dystra rader:

”Så jag reflekterade över allt detta och försökte reda ut det hela.
Jag drog slutsatsen att de rättfärdiga och de vise, såväl som deras gärningar, är i Guds hand;
om en person kommer att bli älskad eller hatad –
ingen vet vad som väntar.
Alla delar samma öde –
de rättfärdiga och de onda,
de goda och de onda,
de ceremoniellt rena och orena,
de som offrar och de som inte gör det.
Vad som händer med den goda människan, händer också syndaren;
vad som händer med dem som avlägger löften, händer också med dem som är rädda för att avlägga löften. Detta är det olyckliga faktumet om allt som händer på jorden:
samma öde väntar alla.
Utöver detta är alla människors hjärtan fulla av ondska,
och det finns dårskap i deras hjärtan under deras liv – då dör de” Predikaren 9:1-3

I sanning! Eller som i många av psalmerna: “Ingen människa kan leva vidare utan att uppleva döden, eller befria sitt liv från Sheols makt.” Psaltaren 89:48 Men i samband med dödens oundviklighet är den obevekliga tron att “han ska inte lämna min själ i dödsriket för gott.” Eller som Psalm 139 ogenerat förkunnar:
”Vart kan jag gå för att undkomma din Ande?
Vart kan jag fly för att undkomma din närvaro?

Om jag skulle stiga upp till himlen, skulle du vara där.
Om jag skulle sprida ut i Sheol, så skulle du vara där.
Om jag skulle flyga iväg på gryningens vingar
och slå mig ner på andra sidan havet,
även där skulle din hand vägleda mig,
din högra hand skulle gripa tag i mig.”

Konceptet om Sheol som de bortgångnas rike uppvägs aldrig en enda gång av ett hopp om himlen, inte en enda gång i varken det gamla eller det nya. För folket i det tidigare förbundet var det alltid Sheol som väntade dem. Men de rättfärdiga gav näring till försäkran om att det skulle bli en räddning från det av Yahweh själv på ett eller annat sätt. Om de orättfärdiga sägs inte mer än att de också har en framtid.

“Många av dem som sover
i den dammiga marken kommer att vakna –
vissa till evigt liv
och andra till skam och evig avsky.” Daniel 12:2

Förändras allt detta i de apostoliska skrifterna?

Ett antal män och kvinnor och barn dog under tiden som berättelsen om uppenbarelsen av Kristus äger rum på jorden. Med många av dem var Jesus Kristus i direkt fysisk kontakt och deras död är nedtecknad eftersom Kristus åsidosatte dödens slutgiltiga slutgiltighet och visade vad han kom att manifestera: “Marta sa: “Jag vet att han kommer att komma tillbaka till livet igen i uppståndelsen. på den sista dagen.” Jesus sade till henne: “Jag är uppståndelsen och livet. Den som tror på mig kommer att leva även om han dör, och den som lever och tror på mig kommer aldrig att dö. Tror du på detta?” Joh 11:24-26

Efter döden är uppståndelsen från de döda nästa på agendan. Inte en resa till himlen, inte ett pass för att vara på någon plats som kallas himlen, utan att vara i Honom i vilken de som dog i tron var vid sin dödspunkt. I honom! Endast i Honom som besegrade döden finns det något hopp om liv då, eftersom han verkligen är den troendes liv nu.

Vi har lagt märke till det oundvikliga av allas död för hela mänskligheten i alla tider och under alla förhållanden. Och när vi kommer till Jesu platta uttalande att de som tror inte dör, även om de dör, skapar stor förbryllande tills vi förstår att de två stora händelserna i våra liv talas om i samma termer. Vi föds och kommer att dö. Det är den fysiska verkligheten. Men det finns liksom en himmelsk bakgrund till denna dubbla verklighet. I själva verket är dessa två saker antingen skuggan eller substansen i den andra kopplingen i Bibeln: den andra födelsen och den andra döden. Det är därför det är omöjligt att undvika den fysiska döden, men undvikandet av den andra döden ligger i dina egna händer. Det är frivilligt. Och det är helt beroende av den andra födelsen. Vilken i sin tur är obligatorisk om man vill slippa den andra döden.

“Jesus svarade: “Jag säger er högtidlig sanning: Om en person inte föds uppifrån, kan han inte se Guds rike.”Nikodemus sade till honom: “Hur kan en man födas när han är gammal? Han kan väl inte komma in i sin moders mage och födas en andra gång?

Jesus svarade: “Jag säger er högtidlig sanning, om inte en människa föds av vatten och ande, kan han inte komma in i Guds rike. Det som är fött av köttet är kött, och det som är fött av Anden är ande. Bli inte förvånad över att jag sa till dig: ‘Ni måste alla vara födda från ovan.’Vinden blåser vart den vill, och du hör ljudet den gör, men vet inte var den kommer ifrån och vart den är på väg. Så är det med alla som är födda av Anden.” Johannes 3:3-8 Den andra döden utplånas först genom den andra födelsen. Vi föds en gång, underställda köttets villkor och därför kommer vi alla att dö. Men om vi föds av Anden så kan köttet dö utan att det betyder att vi själva dör. Anden inom sig är starkare än den yttre svaga i hans köttsliga fängelse. Den andra döden väntar dock på dem som inte utnyttjade möjligheten och gratiserbjudandet eller en andlig förnyelse.

För församlingen vittnade Anden: ”Var inte rädd för det du är på väg att lida. Djävulen är på väg att få några av er kastade i fängelse så att ni kan testas, och ni kommer att uppleva lidande i tio dagar. Förbli trogen ända till döden, så ska jag ge dig kronan som är livet självt. Den som har öra får höra vad Anden säger till församlingarna. Den som segrar kommer inte på något sätt att skadas av den andra döden.’

Och återigen också i Uppenbarelseboken: ”Då såg jag troner och på dem satt de som hade fått myndighet att döma. Jag såg också själarna hos dem som hade blivit halshuggna på grund av vittnesbördet om Jesus och på grund av Guds ord. Dessa hade inte dyrkat vilddjuret eller hans bild och hade vägrat att ta emot hans märke på sin panna eller hand. De kom till liv och regerade med Kristus i tusen år.(Resten av de döda kom inte till liv förrän de tusen åren var till ända.) Detta är den första uppståndelsen. Välsignad och helig är den som deltar i den första uppståndelsen. Den andra döden har ingen makt över dem , utan de kommer att vara Guds och Kristi präster, och de kommer att regera med honom i tusen år. Uppenbarelseboken 20:4-6

Vikten av detta meme är enorm: Född endast en gång dör jag två gånger, född två gånger kommer jag att dö endast en gång! Dödens gadd är bara en gadd för dem som inte har uppväckts till ett nytt liv i Kristus medan de fortfarande levde i köttet. Vi har hoppet om uppståndelse, det är inte ett annat ord för att “gå till himlen” utan ett annat ord för “att vara i Kristus.”

Jairus dotter uppväcktes från döden, likaså Lasarus, men ingen av dem fördes tillbaka från himlen utan bara från den “djupa sömnen”. I båda fallen vägrade Jesus, som svar på den gemensamma förståelsen, att kalla dem döda utan sa “de sover”. Markus 5:39, Johannes 11:11. Jesus vägrade att kalla dem “döda” i den mening av slutgiltighet som dåtidens människor tänkte på det. Och så fortsätter det. Johannes Döparen dör. Notera: inget löfte om att han kommer till himlen. Jesus själv dör på korset efter att han har överlämnat sin Ande till Fadern men lämnar den jordiska formen till graven och nedstigningen till Sheol/Hades för att tjäna dem som väntar i sömnen på Hans sista ankomst. Som i sin utläggning om Jona sa Kristus uttryckligen att han inte skulle komma till himlen utan vara på jorden i tre dagar…
“Mästare, vi vill se ett tecken från dig.” Men han svarade dem: “En ond och äktenskapsbrytande generation ber om ett tecken, men inget tecken kommer att ges till det förutom profeten Jonas tecken. För precis som Jonah var inne magen på den enorma fisken i tre dagar och tre nätter, så kommer Människosonen att vara i jordens hjärta i tre dagar och tre nätter. Matt 12:38-40

Var det vid den här tiden som han gjorde vad Petrus uttryckte?

“Ty Kristus led också en gång för synder,
den rättfärdige för de orättfärdiga,
för att föra er till Gud,
genom att dödas i köttet
men genom att göras levande i anden.
I den gick han och predikade för andarna i fängelset…” 1 Pet 1:18-20

I alla fall: under inga tolkningsregler kan man hävda att Jesus efter döden gick direkt till himlen. Ingen som dör under det senare förbundets tid sägs någonsin ha rest till himlen.

Och här kommer paradisets in, det stora “vad sägs om”.

Hängande på korset mellan två andra som hamnat i konflikt med romerska intressen, ses och hörs Kristus ge monumentalt viktiga uttalanden om flera saker. En av tjuvarna hädar, hånar Jesus och sprider förbannelser fram till döden. Den andre vänder sitt hjärta till medlaren mellan människan och Gud och ber att bli ihågkommen av Kristus när han kommer in i hans rike.
Kristi svar är allmänt känt: “Då (Tjuven) sa han: “Jesus, kom ihåg mig när du kommer i ditt rike.”Och Jesus sade till honom: “Sannerligen säger jag dig: i dag ska du vara med mig i paradiset.”

På grundval av denna fras har hela idén om att någon dör och kommer till himlen konstruerats. Det väcker många frågor. Här är en lista över dem:

1 Vad betyder ordet “idag” för någon som vid döden försvinner ur alla tider?
2 Gick Jesus vid döden till paradiset?
3 Jämställer någon annan del av skriften himmel med paradis?
4 Vad är meningen med paradiset?

Jag utgår från nummer 4.
Ordet paradis förekommer tre gånger i Bibeln. Det är den grekiska translitterationen av ett ord i pharsi, det persiska språket, ‘Paridiaeza’ på grekisk motsvarighet från ‘peri’, runt och ‘teichos’, muromgärdad, kort sagt “en ordnad och skyddad, muromgärdad trädgård”. Det är beskrivningen av Edens lustgård som i Första Moseboken, som var en plats på jorden som Gud hade förberett som en mall och ett mönster för Adam och Eva att lära sig och inpränta i deras sinnen för uppgiften att underkuva resten av jorden och bearbeta den och bestämma över det hela. Adam skapades inte i den trädgården, utan fördes in i den av Gud. Lyssna noga: 1 Mosebok 2:8-17

Herren Gud planterade en fruktträdgård i öster, i Eden; och där placerade han mannen som han hade format. Herren Gud lät alla sorters träd växa ur jorden, varje träd som var behagligt att se på och gott att äta. (Nu stod livets träd och kunskapens träd om gott och ont mitt i fruktträdgården.)

 Nu rinner en flod från Eden för att vattna fruktträdgården, ..

Herren Gud tog mannen och placerade honom i fruktträdgården i Eden för att ta hand om den och underhålla den. Då befallde Herren Gud mannen: “Du får fritt äta frukt från alla träd i fruktträdgården,men du får inte äta av kunskapens träd på gott och ont, ty när du äter av det kommer du säkert att dö.”

Detta är paradiset, eller var. För som ni kanske vet så kastades mänskligheten ut ur det paradiset. (Ah, jag ser att du hade gissat!). Portarna har stängts för att vi ska gå in i den igen så länge vi behåller vårt oberoende från Gud och fortsätter i jagets avgudadyrkan, som gör anspråk på vår rätt till oss själva. Utgången från Eden är utstötningen från paradiset.
Så drev Herren Gud ut honom från fruktträdgården i Eden för att odla den mark som han hade tagits ifrån. När han drev ut mannen placerade han på den östra sidan av fruktträdgården i Eden änglavakter som använde lågan från ett virvlande svärd för att vakta vägen till livets träd.”

Tjuven är lovad att han efter döden på sitt eget kors, och eftersom han hade vänt sig till Kristus, som är Guds uttryckliga avbild, kommer att befinna sig i en trygg muromgärdad trädgård beställd av Gud. Var var det när Kristus talade? Var är den trädgården i framtiden ? Det utlovas till en av kyrkorna i de första kapitlen i Uppenbarelseboken. Kapitel 2:7 lyder:
” Den som har öra bör höra vad Anden säger till församlingarna. Till den som segrar, jag ska tillåta honom att äta av livets träd som finns i Guds paradis. “Ja, det kommer igen att finnas en trädgård med livets träd, men var? Är det i himlen? Nej, absolut nej. Den finns på den återställda jorden.
Lyssna på vittnesbördet:

Uppenbarelseboken 22 beskriver den återställda jorden med dess nya himmel, under dess kungar av kungar och herrarnas herrar. Den beskriver inte någon av de möjliga himlarna.

“Då såg jag en ny himmel och en ny jord, ty den första himlen och jorden hade upphört att existera, och havet fanns inte längre.Och jag såg den heliga staden – det nya Jerusalem – stiga ned från himlen från Gud, förberedd som en brud som smyckades åt sin man. Och jag hörde en hög röst från tronen säga: “Se! Guds bostad är bland människor. Han kommer att bo bland dem, och de kommer att vara hans folk, och Gud själv kommer att vara med dem. Han kommer att torka bort varje tår från deras ögon, och döden kommer inte längre att existera – eller sorg eller gråt eller smärta, för det förra har upphört att existera.” Uppenbarelseboken 21:1f

”Då visade ängeln mig floden med livets vatten – vatten så klart som kristall – som strömmade ut från Guds och Lammets tron, som rinner ner mitt på stadens huvudgata. På varje sida om floden finns livets träd som producerar tolv sorters frukter och ger sin frukt varje månad på året. Dess löv är till för att läka nationerna. Och det kommer inte längre att finnas någon förbannelse, och Guds och Lammets tron ska vara i staden. Hans tjänare skola tillbe honom, och de skall se hans ansikte, och hans namn skall vara på deras pannor.Natten kommer inte att vara mer, och de kommer inte att behöva ljuset från en lampa eller solens ljus, för Herren Gud ska lysa över dem, och de kommer att regera i evighet och alltid.” Upp 22:1:4

Vilken stad? Det nya Jerusalem som kommer ner från himlen! Läs noga: “Den som segrar ska jag göra en pelare i min Guds tempel, och han kommer aldrig att vika därifrån. Jag ska skriva på honom min Guds namn och namnet på min Guds stad (det nya Jerusalem som kommer ner från himlen från min Gud), och även mitt nya namn. Den som har öra får höra vad Anden säger till församlingarna.’

Riktningen för all rörelse i hela de senare förbundsskrifterna är FRÅN HIMLEN TILLBAKA TILL JORDEN! Men inte jorden vi känner nu. Eftersom hela vår värld väntar på befrielsen från nuvarande träldom som en kvinna i förlossning. Se Romarbrevet kapitel 8 för detaljer om den födelseprocessen.

När Jesus hade stigit upp till himlen gick han för att förbereda många herrgårdar åt sitt folk, och han skulle stanna där tills tiden kommer för att fullborda sitt syfte. Se det tydliga uttalandet: Apostlagärningarna 3:21 “Denna ena himmel måste ta emot honom tills allt är återställt, vilket Gud har förkunnat för länge sedan genom sina heliga profeter.”

Vad var det som behövde återställas? Den fallna varelsen och den fallna skapelsen. Himlen behöver utrensning från resterna av ondska som Djävulen och hans besättning lämnat kvar. Men det är jorden och himlen som är oumbärlig för jorden som ska återfödas och återskapas. Belinda Carlisle är en välkänd popsångerska och stormade hitlistorna på 1980-talet med en låt som sa att “True Heaven is a place on Earth.” Hon hade rätt i den meningen att det som är av himmelsk karaktär kommer att etableras på jorden. Det var inte vad hennes texter menade att säga. Men hon har rätt såtillvida att himlen är ett himmelskt kungarike som ännu inte har etablerats på jorden.

Genom att svara på den ^4:e punkten har vi också svarat på alla andra. Ordet ‘Idag’ syftar inte på det eller det specifika datumet, utan på frälsningens eviga nu. “Ty vi har blivit partners med Kristus, om vi i själva verket håller vårt första förtroende fast till slutet.Som det står, “Åh, att du idag skulle lyssna när han talar! Förhärda inte era hjärtan som i upproret .” Hebréerna 3:14-16.
Det enda givna sättet på vilket vi blir Kristi partners är genom tro. Tjuven uttryckte precis det och det blev hans räddning. Frälsningens dag är en bit av den eviga verkligheten som tränger igenom in i tidens flöde.

“Nu, eftersom vi är medarbetare, uppmanar vi också er att inte ta emot Guds nåd förgäves. Ty han säger: ” Jag hörde dig vid den behagliga tiden, och på frälsningens dag hjälpte jag dig .” Se, nu är det acceptabel tid ; se, nu är det frälsningens dag ! Vi ger ingen tillfälle att ta anstöt i någonting, så att inget fel kan hittas i vår tjänst.” I det ögonblick vi lämnar livet avviker vi från de begränsningar av tid och rum som vi är inställda på på alla sidor. Därför har vi stora svårigheter att tala om något bortom döden utan att använda den enda terminologi vi känner till. Allt vårt språk om det bortom är med nödvändighet begränsat av de begrepp som finns på denna sida av döden. Vilket leder till den sista referensen till paradiset som vi har i Paulus andra brev till den korintiska kyrkan.

Paulus försöker göra rättvisa åt en upplevelse som ‘någon’ hade blivit rörd till av Uppenbarelsens Ande. Möjligen i samband med någon nära-döden-upplevelse, han hade flera, han visste om denna man att han hade förts till himlen som är bortom den skapade himlen. Och när han kom till himlen fördes han in till det inneslutna och Gud beordrade paradiset där han fick förståelse för saker som det inte var tillåtet för någon människa att tala. (Likheten är att Herren själv talar med Adam i trädgården). Och han blev inte inbjuden att stanna där utan skickades tillbaka för att tjäna kyrkan i alla efterkommande. Jag skulle vara benägen att tolka och förstå de “olagliga” sakerna som också “omöjliga saker” eftersom vi här inte kan förstå vad som kommer att finnas där, så mycket spekulationer om det är bara gissningar och bör inte underhållas alls. Av oss. Paul blev tillsagd att hålla tyst om vad han hade blivit tillsagd. (2 Korinthierbrevet 12:3-4 ” Och jag vet att denna man (vare sig den är i kroppen eller utan kroppen vet jag inte, Gud vet ) greps in i paradiset och fick höra saker som var för heliga för att kunna beskrivas, saker som en person inte får tala.

Dra din egen slutsats: är himlen detsamma som paradiset? Det kommande riket är ett himmelrike på jorden. Paradiset är det trygga huset i den andliga himmelska riket, i Guds hemvist sig själv och hela änglahärden.

” Sovande, insomnade i Kristus”

Eftersom vi vet att de som under det tidigare förbundet insomnade (eller ännu närmare sanningen: var försatta i medvetslöshet) och som väntar på att vi ska komma ikapp så att säga, måste vi nu snabbt undersöka var de som dör i Kristus är, när döden har klätt av oss detta stoft. Det senare förbundet säger det med absolut klarhet.

“Ty om vi tror att Jesus dog och uppstod, så tror vi också att Gud kommer att föra med sig dem som har somnat in som kristna .Ty vi säger er detta genom Herrens ord, att vi som lever, som är kvar till Herrens ankomst, sannerligen inte kommer att gå före dem som har somnat in . Ty Herren själv kommer att komma ner från himlen med ett befallningsrop, med ärkeängelns röst och med Guds basun, och de döda i Kristus ska uppstå först.” 1 Tess 4:14-15

” Och om Kristus inte har uppstått, är din tro värdelös; du är fortfarande i dina synder. Dessutom har de som har somnat in i Kristus också gått under. Ty om vi bara i detta liv har hopp till Kristus, borde vi ha medlidande mer än någon annan.

Men nu har Kristus uppstått från de döda, förstlingen av dem som har somnat in . Ty eftersom döden kom genom en människa, kom också de dödas uppståndelse genom en människa.” 1 Kor 15:14-19

Och låt oss återigen höra den diskussion som Paulus har med sig själv i brevet till kyrkan i Filippi: ”Mitt övertygade hopp är att jag inte på något sätt ska skämmas utan att Kristus med full frimodighet, även nu som alltid, kommer att bli upphöjd i min kropp, vare sig jag lever eller dör.Ty för mig är att leva Kristus och att dö är vinning. Om jag nu ska fortsätta leva i kroppen kommer detta att innebära produktivt arbete för mig, men jag vet inte vilket jag föredrar:Jag känner mig sliten mellan de två, eftersom jag har en önskan att gå bort och vara med Kristus, vilket är bättre än så, men det är viktigare för din skull att jag förblir i kroppen. Fil 1:20-24

Paulus har ingen tanke om att komma till himlen. Han förstod fullständigt att kroppen han levde i inte var vad som skulle vara med Herren. Så alla hans ärr och märken på kroppen var bara en plåga, men inte av någon verklig betydelse. Han har alla föreställningar om att uppleva vad Kristus lovade lärjungarna inför Golgata: “Jag vill att ni ska vara där jag är, med mig och i mig.” Och återigen: ” Jesus svarade: ” Om någon älskar mig, han kommer att lydamitt ord, och min Fader kommer att älska honom, och vi kommer att komma till honom och bo hos honom.

Frågan som ställs ”Vart går vi när vi dör” bygger på ett missförstånd. Döden är slutet på all rörelse i någon som helst riktning. Vi blir alldeles och totalt stilla. Vi förblir där vi är vid dödsögonblicket. Gud väntar inte på vår död och skickar oss sedan någonstans. Han har förelagt hela mänskligheten sina vägar och uppmanar hela mänskligheten att gå in på dem och stanna på den. Om de har det, då när den vägen tar slut, kommer vi att vara på “The Kings High Way”. Om vi har valt att ignorera det alternativet och vandrat på ondskans vägar, då kommer ondskan att vara vårt där vid vårt uppvaknande. Gud sänder ingen till någon annan destination än den de valde här i livet . När Han kommer för att skilja fåren och getterna åt, gör han det för att de är får och getter, de blir det inte vid domen. De går dit de har velat gå. Gud erbjöd frälsning för att de skulle byta destination medan de levde. Det finns inget andra alternativ efter dödsfallet. De som vägrade erkänna Honom här kommer att bli vägrade av Honom där. Gud behöver inte skicka någon någonstans, han överlåter det valet till de levande, och respekterar deras val ända in i döden. Det du sår kommer du att skörda och vägen du valde är vägen till din utgångsdörr. Men det finns inga nya vägval bortom döden.

”Tillkomme ditt rike”

Det finns 272 texter i det senare förbundet som talar om himlen och himmelska ting. I 93 av dem finns ordet i pluralform. Och detta gäller särskilt för nästan alla saker som sägs om “Himmelriket”. Många gånger började Jesus med att säga “Himlarnas rike är som” och gav sedan bild efter bild av det rike som skulle komma, och föreslog att kyrkan var ansvarig för att be för det rikes ankomst. I fullständig motsats till idén om att jordelivets enda syfte är att komma till himlen, så står Ordets lära som säger att himmelriket ska komma hit!

Detta enastående faktum pekar på den djupa förvirringen som har resulterat i en attityd att vårt mål är himlen och jorden bara är ett uthållighetslopp tills vi kommer dit. Det mesta av läran om kyrkan på jorden ignoreras därför och resultatet är bara ett magert skellett evangelium som syftar till att föra människor till himlen men ignorerar att hela syftet med frälsningen är att bringa försoning och försoning där det behövs som mest. Här. Himlen har inget behov av frälsning. Den är redan perfekt. Alienationen mellan människan och Gud, människan och skapelsen, människan och hennes medmänniskor och mellan människan och sig själv, finns här, inte i himlen. Och även om vi har ett evigt arv som är upplagt åt oss i himlen, så förvaras det där för oss eftersom vi behöver det när riket kommer. Vi är även nu, medan vi är här, välsignade med alla rikedomar i de himmelska platserna. Men lever som fattiga eftersom vi får höra att det bara är för livet sedan och upplagt för när vi kommer till himlen. Återigen ignorerar vi v¨ra egna sånger som säger att “himlen kom ner och härlighet fyllde min själ.”

Det vi lär ut är vad vi föder församlingen med. Vad vi föder fåren bestämmer vår förmåga att vittna om “Guds rike som finns inom och bland er”. Det första BeeGee-citatet var “Ingen får för mycket himmel längre och jag står i kö” är kusligt i sitt dubbla slag. Att hoppas på att komma till himlen utrustar dig inte till att tillåta himlen att kommer hit. Du förväntar dig det helt enkelt inte, och med största sannolikhet kommer du att bli överraskad när det kommer. “Vi såg det inte komma.” Han kommer till jorden för att döma levande och döda och för att regera med sitt folk. Hela jorden måste åter fyllas med Herrens härlighet. Himlen är redan komplett och behöver ingenting från jorden.

(Vid den här punkten skulle några vilja diskutera förhållandet mellan det föreslagna tusenårsriket på jorden där Kristus regerar och den efterföljande ‘Nya himlen och den nya jorden’. Jag säger pass till det av en mycket god anledning: det har alltför ofta fört med sig mycket dåligt blod i kyrkan och skapade teologiska skolor i krig med varandra. Men jag är säker på detta: Hans rike kommer att komma och vara på jorden.)

Vi kommer att få nycklarna till himmelriket här så att vi kan gå in när det Riket kommer. Vem ger du nycklarna till? Till den som ännu inte är i riket. Om vi bodde där skulle vi inte behöva dem. När kommer det? När kungarnas konung och Herrens herre kommer igen. Det har behagat Fadern att ge det riket till “den lilla hjorden”. Inte i himlen utan här i hans framtida regeringstid. “Ärva det rike som har förberetts från före världens grundläggning” Matt 25:34 Var ska det vara? Här.. inte i himlen..

En svensk välkänd rappare vid namn Timbuktu har gjort ett uttalande som passar bra här: “Alla vill till himlen, men få vill dö.” Frågan om döden är frapperande levande på läpparna av världens sångare. Döden är ju eljest något som undviks och är tabubelagt i stort bland de flesta. Och det trots att alla kommer till de! Är det inte med fullständig häpnad som vi måste se denna konkreta vägran att möta verkligheten av vår egen förestående bortgång från detta liv? Och hur har vi gjort det med våra förberedelser för det som ligger bortom? Och för protokollet, ingen får vara i det framtida himmelriket som inte har dött minst en gång och fötts två gånger. (Om han eller hon inte är vid liv på jorden vid kungens ankomst.)

Att ha ett hopp om himlen men ingen förståelse för att den kommer tillm jorden först är ett gravt avsteg från den sammanhängande undervisningen i Bibeln. Det är sant att vi har vår sanna nationalitet i himlen. Vårt medborgarskap, vår ‘politeia’ finns där, (Fil 3:20) och det är därför vi är på jorden och i världen, men inte av den. Och poängen med det är att vi, medan vi är här, bör inhämta verkligheten om det eviga riket här som förberedelse för när kungariket kommer. Det krävs hela himlen nu för att leva på jorden som Guds folk. (Jag har svenskt medborgarskap men bor i England. Mitt medborgarskap är inte en beskrivning av var jag bor.)


Rädslan för döden

Jag måste göra en anteckning om rädslan för döden och hur den troende och den icke-troende hanterar vissheten om döden. Saken genomsyrar hela skriften. De som har sitt hopp till Gud har tillgång till en helt annan inställning än de som är utan hopp. I brevet till de hebreiska kristna skrev författaren dessa rader:

“Därför, eftersom barnen har del i kött och blod, fick han också del i deras mänsklighet, så att han genom döden kunde förgöra den som har dödens makt (dvs. , djävulen) , och befria dem som hölls i slaveri hela sitt liv av sin rädsla för döden . För sannerligen handlar det inte om änglar, utan han bryr sig om Abrahams ättlingar.”

Döden är den domän och terror som Djävulen, den gamle Satan, Motståndaren, Lögnaren och Mördaren från början är statsöverhuvud för. Rädslan för döden är det som förslavar folket i miljoner. Av rädsla för döden finns det en miljon sätt att försöka ignorera den ultimata verkligheten av vår kommande död. Det driver de stora industrierna i världen, det är kraften bakom skadligt missbruk samt tusen ton sömntabletter och en miljon plus liter alkohol varje dag på året. Det är den drivande kraften i underhållningsbranschen, öronbedövande och bedövande för att för all del ingen seriös tanke ska överleva mer än när en smiley blinkar över skärmen.

Att leka med döden för att känna sig levande är legio inom extremsporterna, att våga döden är de enda kickarna som finns kvar för vissa efter att de provat allt annat. Och människor dör i de mest meningslösa sysslor över hela världen. Krigspolitik frodas på hot om död och det är huvuddriften i rustningssystemet. Lyd eller dö! Döden omger oss alla hela tiden. Hela Covid 19-pandemin hade rädslan för döden i hjärtat av allt som har med den att göra. Vi kommer alla att dö, men genom att peka ut smala fönster av skrämselpropaganda fördes hela mansvärlden till randen av totalitär orättvisa och berövandet av mänskliga rättigheter. Tro inte för ett ögonblick att ingen behärskar alla former av dödsrelaterade undanflykter eller bedrägerier. Miljontals säger dig att när du dör finns det ingenting bortom. Tänk er deras ansikten när den sista trumpeten ljuder och allt annat ljud dör och de som trodde att döden var slutet finner att det inte är det.

Den sista stora fienden som Jesus har besegrat är döden och djävulen. Vi väntar med tillförsikt på det. Döden själv kan inte motstå honom som på korset krossade Satans huvud. För detta har vi 100% bevis: vi kommer alla att dö. Vår egen död. Men det är inte finalen.

Men hur du möter det beror på ett enda ensamt faktum: Känner du Honom som besegrade döden, eller inte? Kristi ord genom aposteln är ett under av tröst och glädje.

“Om Kristus nu predikas som uppstånden från de döda, hur kan några av er säga att det inte finns någon uppståndelse från de döda? Men om det inte finns någon uppståndelse från de döda, så har inte ens Kristus uppstått. Och om Kristus inte har uppstått, då är vår predikan meningslös och din tro är tom. Vi har också befunnits vara falska vittnen om Gud, eftersom vi har vittnat mot Gud att han uppväckte Kristus från de döda, när han i verkligheten inte uppväckte honom, om de döda verkligen inte uppstår. Ty om de döda inte uppstår, så har inte ens Kristus uppstått. Och om Kristus inte har uppstått, är din tro värdelös; du är fortfarande i dina synder. Dessutom har de som har somnat in i Kristus också gått under. Ty om vi bara i detta liv har hopp till Kristus, så är vi av alla människor de mest ömkliga som det är synd om. 1 Kor 15:12-19

Vi ‘tror’ inte på döden. Vi sätter inte vårt hopp till att döden och glömskan är slutet på tillvaron, och det borde inte någon annan kropp heller. Vi tror på uppståndelsen. Det är vår korta och enda uppgift. Vi ignorerar inte döden, vi ser fram emot att triumfera över den. Vi kommer alla att passera genom dödsskuggans dal, och vi kan bli dödade för vårt insisterande på att döden som sådan har besegrats. Men det är okej. Döden som sådan erövras och övervinns av döden. Vi hoppas inte att slippa det.. Vi omfamnar det. Det är en dörr, inte en vägg.

” När nu detta förgängliga tar på sig det oförgängliga, och detta dödliga ikläder sig odödlighet, då kommer det ordspråk som är skrivet att hända:

” Döden har uppslukats i seger .”
” Var, o död, är din seger?
Var, o död, är ditt stick? ”Dödens stick är synd, och syndens makt är lagen. Men Gud vare tack, som ger oss segern genom vår Herre Jesus Kristus! Så då, kära bröder och systrar, var bestämda. Bli inte rörd! Var alltid framstående i Herrens verk, och vet att ditt arbete inte är förgäves i Herren.” 1 Kor 15:54-58

Epilog

I Johannes evangelium, i kapitel 3:13, får vi veta att ” Ingen har gått till himlen utom han som kom ner från himlen, Människosonen.” Notera: nej, inte En utom Kristus själv. Och han kommer att stanna där tills tiden är nära för återupprättandet av allt. “På jorden som den redan är i himlen.”

Det var vad Stephen såg när haglet av dödliga stenar susade runt honom. Han såg Guds härlighet och Herren Jesus på sin högra sida. Och han avslutade sitt liv genom att ge tillbaka sin Ande till Herren som han såg. Han gick inte till himlen, han dog och förbereder sig för att komma tillbaka till jorden med sin Herre och alla hans helgon.

Apostlagärningarna 7: 55-56, 59-60
Men Stefanus, full av den helige Ande, såg uppmärksamt mot himlen och såg Guds härlighet och Jesus stå på Guds högra sida. “Se!” sade han: “Jag ser himlarna öppnade och Människosonen stå på Guds högra sida!” ..
” De fortsatte att stena Stefanus medan han bad: “Herre Jesus, ta emot min ande!” Sedan föll han på knä och ropade med hög röst: “Herre, håll dem inte emot denna synd!” När han hade sagt detta dog han.

Det som har en början kommer att ha ett slut

Från Paulus första brev till Korintierna får vi veta att Jesus måste regera på jorden tills hans fiender har förts in under hans suveräna styre. Men det är inte slutet. När allt är under Hans kontroll kommer Han att lämna tillbaka allt till Fadern, så att så som i början allt kom från Fadern genom Sonen och genom Anden, så kommer det omvända att ske. Allt kommer genom Anden att ges till Sonen och föras tillbaka till ljusets Fader.

” Men var och en i sin egen ordning: Kristus, den första frukten; sedan när Kristus kommer, de som tillhör honom.Sedan kommer slutet, när han överlämnar riket till Gud Fadern, när han har upphört med allt styre och all auktoritet och makt. Ty han måste regera tills han har lagt alla sina fiender under hans fötter. Den sista fienden som ska elimineras är döden.Ty han har lagt allt under hans fötter . Men när det står att “allt” har blivit underkastat, är det tydligt att detta inte inkluderar den som har lagt allt under honom. Och när allt är underkastat honom, då kommer Sonen själv att underordnas den som har lagt allt under honom, så att Gud kan vara allt i alla .

Detta är Alfa och Omega för frälsningsplanen. Som det var i början så kommer det att bli till slut. Och verkligen när det kommer kommer det inte längre att finnas någon himmel eller jord, och inget sheol eller helvete. Allt kommer att återvinnas och föras till den fullkomlighet som bara finns i Gud själv. Inte ens evigheten är en plats där Gud bor, han är den eviga Guden, allt annat är mindre än Gud. Det eviga livet är Hans och ges till oss av honom. Återställande av Guds bild i mänskligheten. Skapade i hans likhet, återvänder till avbilden till förebilden, till honom.

Det som talades till existens genom Hans ord kommer att återvända till Honom efter att ha åstadkommit allt som var planerat innan, och utanför, något tid-rum-kontinuum existerade. Det är vårt ständiga dilemma att det enda språk vi har för något utöver våra nuvarande förhållanden är denna begränsning. Det är omöjligt att prata om något bortom vår horisont utan att, även oavsiktligt, glida in i språket och tankesättet för det vi vet om det vi bara ser svagt. Vi saknar ett språk för evighet och eviga ting. Men en sak har vi. Varje pojke och flicka föds med en flisa av ljus från evigheten i sina hjärtan. Predikaren 3:11 förklarar det. All vår förtvivlan över den materiella världens korta varaktighet härrör från den punkten av oro inom oss. Vi kan inte hitta någon slutlig tillfredsställelse här eftersom vi inte är gjorda för det. Vi är omringade av meningslöshet och död och förfall, men inom oss glimmar evighetens flimrande ljus. Världen och Satan försöker släcka det på en miljon sätt. Men de kommer i slutändan att förlora matchen. Tron ser det tydligt, vetenskapen svagt eller inte alls . Vi har detta hopp på grund av Honom som dog och uppstod.

”Imagine there is no heaven” (“Tänk att det inte finns någon himmel, det är lätt om du försöker… ” Men John Lennon hade också fel. Han hoppades på en tid då alla människor skulle leva i fred, men han föll för kulorna från en man som inte hade frid i sig själv. Och det är ett helvetes finger som hålls upp mot all frid. Och för att människan ska leva i fred med sina medmänniskor måste hon sluta fred med Gud i god tid. John föreslog att vi bara skulle leva för idag. Han kunde inte ha blivit mer lurad.

Kom ihåg din Skapare i ungdomens dagar innan de dagar kommer då du inte längre kan tänka själv, eller ha något nöje i den här världen och saknar hopp om en framtid. Gör det nu.

Efteråt är det för sent.

Teddy Donobauer 7 mars 2022